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Grand Séminaire

Quand et comment la cosmologie est-elle devenue une science ?

par Gauvain Leconte Chevillard,  Institut d’Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques

Accessible en visioconférence: https://orsay.bbb.cnrs.fr/b/etc-02i-ham-q3g

La cosmologie est la science de l’Univers et, comme l’Univers lui-même, cette science a un âge difficile à mesurer. Selon le philosophe des sciences Jacques Merleau-Ponty, elle était l’une de seules disciplines scientifiques de l’Antiquité, mais elle a disparu au cours de la révolution scientifique du 16^e-17^e siècle, avant de réapparaître au début du 20^e siècle avec les « Considérations cosmologiques sur la relativité générale » (1917) d’Albert Einstein. Comment et pourquoi l’étude scientifique de l’Univers est-elle réapparue à cette date ? Quand est-ce qu’elle fut considérée comme une science à part entière par la communauté des astronomes et des physicien·nes ? Derrière ces questions s’en cache une autre : qu’est-ce qu’une science et quel type de science est la cosmologie ?

Pour répondre à ces questions, j’examinerai dans cette intervention les différents succès et controverses de la cosmologie au 20^e siècle et je me demanderai pourquoi la scientificité de cette discipline – et de certaines de ses hypothèses (inflation, matière noire, multivers) – est discutée aujourd’hui encore.

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