Les villages tropicaux de montagne sans assainissement polluent très fortement les hydrosystèmes. Les travaux de scientifiques du laboratoire Géosciences Environnement Toulouse (GET/OMP) et de leurs partenaires en France et au Laos, menés en Asie du Sud-Est, mettent ainsi en évidence l’importante contamination fécale issue de ces petites agglomérations rurales au moment des crues ou des pluies : il y a alors 1 000 fois plus de germes pathogènes drainés vers les hydrosystèmes situés en aval des villages, que dans les autres.
Cette pollution en Escherichia coli 1 et au cortège bactérien qui l’accompagne est avant tout d’origine humaine. Des analyses de stanols2 dans les prélèvements d’eau ont en effet montré que les habitants contribuent plus à la contamination de l’eau que les volailles et les porcs, des animaux d’élevage pourtant présents en grande quantité dans ces villages.
Ces résultats confirment l’important enjeux de l’assainissement dans les milliers de petites localités de la région montagneuse qui s’étend au nord du Laos, du Vietnam et de la Thaïlande. Le problème pourrait être le même dans des environnements comparables en termes de relief, régime hydrologique et faible taux d’infrastructures d’assainissement, comme en Afrique centrale par exemple.
La défécation à l’air libre ou dans des latrines sommaires reste le quotidien de 1,5 milliards de personnes. La contamination des eaux est responsable de maladies infectieuses qui provoquent un million de décès chaque année dans le monde. Le sixième objectif de développement durable est dédié à l’accès pour tous à l’eau salubre et à l’assainissement.
Publication
Village Settlements in Mountainous Tropical Areas, Hotspots of Fecal Contamination as Evidenced by Escherichia coli and Stanol Concentrations in Stormwater Pulses, Laurie Boithias, Emilie Jardé, Keooudone Latsachack, Chanthanousone Thammahacksa, Norbert Silvera, Bounsamay Soulileuth, Mose Xayyalart, Marion Viguier, Alain Pierret, Emma Rochelle-Newall & Olivier Ribolzi., Environnemental Science & Technology, 2024. DOI : 10.1021/acs.est.3c09090
Contacts
Laurie Boithias, laboratoire Géosciences Environnement Toulouse (GET/OMP) – Tutelles : IRD/CNES/CNRS/Université Toulouse 3 – Paul Sabatier – Mail : laurie.boithias@get.omp.eu
Inpeng Saveng, doctorante au laboratoire Géosciences Environnement Toulouse (GET/OMP) et Département de la gestion des terres agricoles, ministère de l’agriculture et des forêts, Ventiane, Laos – Mail : inpeng.saveng@get.omp.eu
Olivier Blot, journaliste IRD-DCPI
Notes
1 Bactérie considérée comme un bon indicateur des contaminations fécales
2 Protéines présentes dans les fèces et dont la proportion signe le régime alimentaire, permettant d’identifier la nature de l’émetteur
Source IRD